4 mitos comunes sobre la pobreza mayo 16, 2017

Un estimado 45 millones de estadounidenses viven por debajo del límite federal de pobreza – aproximadamente 14.5% de la población, sin embargo, existen muchos mitos sobre la pobreza. Entre esta población, se proyecta que 23 millones de estadounidenses estarán sin seguro médico en 2017: debido a dificultades financieras, falta de elegibilidad para Medicaid o porque su lugar de trabajo no lo ofrece. El nivel federal de pobreza se define como una sola persona que gana $13,860 un año, o una familia de cuatro que vive en $28,290 anualmente. Pero, ¿quiénes son exactamente los que viven en o por debajo del nivel de pobreza?

Examinar algunos mitos comunes que rodean a quienes viven en la pobreza ayuda a arrojar algo de luz sobre la verdadera naturaleza de quienes enfrentan dificultades económicas:

1. MITO: Los pobres son holgazanes y se niegan a trabajar, eligiendo en cambio “vivir del gobierno”. HECHO: El Departamento de Trabajo de EE. UU. cita que más de 10 millones de las personas que caen por debajo del límite federal de pobreza forman parte de los "trabajadores pobres": trabajan a tiempo completo para al menos 27 semanas La realidad es, millones de estadounidenses entran y salen de la pobreza dentro de una vida dada. Más de la mitad de la población estadounidense caerá por debajo del umbral de la pobreza en algún momento antes de los 65 años, ya sea durante un período de meses o una década. La ayuda del gobierno proporcionada a las personas en situación de pobreza, como asistencia social y medicaid, es solo otra forma de ayuda del gobierno similar a la seguridad social, los préstamos estudiantiles y el seguro de desempleo. La mayoría de las personas entran en la categoría de recibir "Ayuda del gobierno" en algún momento.
2. MITO: La gente pobre está compuesta por minorías e inmigrantes indocumentados. HECHO: Más precisamente, aquellos que viven en la pobreza son a menudo aquellos con familias, que actualmente están empleados, y en gran medida se identifican como blancos. Según las estadísticas actuales de pobreza de EE. UU. del Kairos Center, “en números absolutos, hay más blancos no hispanos pobres que cualquier otro grupo racial o étnico, 42% de los pobres (18,8 millones)”.
3. MITO: Ser pobre en los EE. UU. sigue siendo mejor que ser pobre en otros países. HECHO: En términos de las naciones industrializadas más ricas del mundo, EE. UU. ocupa el penúltimo lugar en el trato que da a las familias pobres cuando se las compara con los estándares de salud, educación y movilidad social. A diferencia de la mayoría de las demás naciones desarrolladas, la Instituto de Estudios del Trabajo determinó que el 42% de los hombres estadounidenses que crecieron en el quintil inferior de ingresos permanecieron allí como adultos. La pobreza es omnipresente y no es tan fácil salir de ella en los EE. UU. si se nace en ella.
4. MITO: Es más probable que las personas pobres desperdicien su dinero en drogas. HECHO: Un estudio realizado por el Instituto Nacional sobre el Abuso del Alcohol y el Alcoholismo encontró que hay ninguna diferencia perceptible en el consumo de drogas al comparar los datos de la asistencial y la población no asistencial. Un estudio gubernamental separado encontró resultados similares, con otro estudio que indica que el consumo de drogas fue en realidad menor en los beneficiarios de asistencia social que en el público en general. Es razonable concluir que el consumo de drogas es aproximadamente el mismo tanto para los beneficiarios de la asistencia social como para los que no la reciben. En el público en general, como en los que reciben asistencia social, algunos luchan contra las adicciones a las drogas, otros no.

¿Quiénes son los que caen por debajo del nivel de pobreza? En algún momento de nuestras vidas, pueden ser nuestros amigos, miembros de la comunidad o incluso nosotros.

¿Quieres aprender más sobre los mitos que rodean la pobreza? Estas historias de audio de Destrozado: los mitos de la pobreza en Estados Unidos ofrecer una visión sorprendente.

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