¿Puede el cambio climático afectar mi salud? junio 2, 2017

imagen a través de cdc.gov

Cuando vives en una ciudad costera propensa a las inundaciones, las formas en que el clima puede afectar tu salud se vuelven bastante claras, bastante rápido. Pero aparte de los peligros corporales y económicos que pueden causar las condiciones climáticas extremas, hay muchas otras formas en que el entorno cambiante puede afectar nuestra salud.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, “…la salud pública puede verse afectada por alteraciones de los sistemas físicos, biológicos y ecológicos, incluidas las perturbaciones que se originan aquí y en otros lugares. Los efectos en la salud de estas interrupciones incluyen un aumento de las enfermedades respiratorias y cardiovasculares, lesiones y muertes prematuras relacionadas con fenómenos meteorológicos extremos, cambios en la prevalencia y distribución geográfica de las enfermedades transmitidas por los alimentos y el agua y otras enfermedades infecciosas, y amenazas a la salud mental”.

Si bien los cambios en el medio ambiente y el efecto inmediato en los seres humanos pueden variar según la ubicación, la geografía y el nivel socioeconómico, la creciente evidencia respalda el hecho de que nuestras huellas de carbono están creando peligros duraderos para la salud:

El cambio climático puede afectar su corazón. Olas de calor causadas por el calentamiento global, combinadas con daños al ozono, puede disminuir la salud cardiaca y aumentar la instancia de enfermedades del corazón en la población. Según la OMS, “Las temperaturas extremadamente altas del aire contribuyen directamente a las muertes por enfermedades cardiovasculares y respiratorias, particularmente entre las personas mayores. En la ola de calor del verano de 2003 en Europa, por ejemplo, se registraron más de 70 000 muertes en exceso”.

La contaminación puede empeorar los síntomas de alergia. El aumento de los niveles de dióxido de carbono y las temperaturas cada vez más altas provocan temporadas de polen drásticamente más tempranas y prolongadas, y aumenta nuestra sensibilidad a los alérgenos. El aumento de la lluvia también puede promover el crecimiento de moho y hongos en exceso.

El cambio climático crea una geografía árida y bacterias oceánicas dañinas. La desertificación pone en riesgo nuestra capacidad de producir cultivos y también puede promover la crecimiento de bacterias peligrosas que causan gastroenteritis en nuestra agua. La desnutrición y el aumento de los precios de los alimentos son otra consecuencia del aumento de las temperaturas.

El aumento de las temperaturas y las lluvias fomenta enfermedades y amenaza los suministros de agua dulce. Las lluvias y las inundaciones son bien conocidas por propagación de enfermedades – incluida la propagación de Lyme portador de garrapatas y mosquitos portadores de enfermedades, siendo los virus del dengue y el zika una preocupación creciente. Un peligro particular para quienes viven en Lowcountry son las inundaciones, que pueden causar el desbordamiento de los sistemas de alcantarillado.

Si tiene problemas de salud y sospecha que su entorno inmediato puede estar causando síntomas como alergias o enfermedades, hable con su médico sobre las formas en que puede reducir la exposición a contaminantes, bacterias y toxinas. También puede hacer su pequeña (pero importante) parte en la reducción de residuos y crear un entorno más seguro para su comunidad y una generación futura.

Clínica médica gratuita de Barrier Islands brinda atención médica a pacientes elegibles, al igual que cualquier médico de familia o internista, pero es gratis. Brindamos servicios a adultos sin seguro que viven en o por debajo de 200 % del nivel federal de pobreza que viven o trabajan en Johns, Wadmalaw o James Islands. Puedes seguirnos en Facebook, Gorjeo, Instagram y YouTube.