Qué esperar... cuando espera una colonoscopia 10 de marzo de 2017

¿Quién está en riesgo de cáncer colorrectal? Si bien es posible que no escuche mucho acerca de este tipo de cáncer, está clasificado como el tercer cáncer más común diagnosticado en hombres y mujeres en los Estados Unidos hoy.

Si bien los cánceres colorrectales han aparecido con mayor frecuencia en hombres y mujeres mayores de 50 años, estudios recientes indican un aumento alarmante en el diagnóstico de los jóvenes en sus 20 y 30 años, particularmente los nacidos en el año 1990 o después.

Los factores que contribuyen a un mayor riesgo de cáncer colorrectal incluyen la obesidad, la inactividad y el estilo de vida sedentario, el tabaquismo y las personas con antecedentes familiares de la enfermedad. Ciertas dietas ricas en carnes rojas o procesadas indican además un mayor riesgo de que se desarrollen células cancerosas en el colon o el recto.

Si tiene alguno de los factores de mayor riesgo mencionados anteriormente, hable con su médico acerca de sus opciones de detección para prevenir el cáncer colorrectal. Aquellos que desarrollan cáncer de colon o recto más tarde en la vida a menudo no muestran síntomas – y con exámenes regulares, un pólipo precanceroso puede detectarse y extirparse antes de que se manifieste como cáncer. Una colonoscopia puede no sonar agradable, pero puede salvarle la vida.

Si debe someterse a una colonoscopia pero nunca se ha hecho una prueba de detección anteriormente, esto es lo que debe esperar:

1. El día anterior a su colonoscopia programada, se le indicará que siga un dieta especial para preparar y limpiar su colon, así como tomar un laxante o usar un enema. Se le recomendará que no coma después de la medianoche anterior a su examen.
2. En su visita, se le administrará un sedante (generalmente recomendado por su médico) o se le proporcionará un sedante oral fuerte, así como un medicamento para el dolor en caso de cualquier posible molestia.
3. Con una bata, se acostará de costado con las rodillas dobladas hacia el pecho y el médico insertará un colonoscopio largo con una luz pequeña y una cámara en el recto. El endoscopio llenará de aire su colon para brindarle al médico una mejor vista de toda la región.
4. Es posible que su médico desee tomar biopsias o extirpar cualquier pólipo sospechoso, lo que generalmente se realizará durante el procedimiento a través de instrumentos delgados insertados dentro del colonoscopio. El procedimiento completo suele durar entre 20 minutos y una hora.
5. Después de la colonoscopia, es normal sentir hinchazón, expulsar gases o experimentar alguna molestia. Es posible que se vea una pequeña cantidad de sangre en sus evacuaciones intestinales iniciales, pero debería volver a la normalidad después de uno o dos días.

Si bien puede parecer desagradable, es un procedimiento de rutina que produce resultados altamente exitosos para mantenerlo libre de cáncer. Entonces, ¿cuál es el lado positivo al final de un túnel (muy largo y oscuro)? Debería estar listo para otros 10 años, cuando le corresponda su próxima sonda.

¿Necesita más convincente? ver actor Ryan Reynolds habla sobre su experiencia reciente con una colonoscopia que le salvó la vida.

Para obtener más información sobre qué esperar, visite mayoclinic.org.

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